Światowy Dzień Pluszowego Misia został ustanowiony w 2002 roku, w celu upamiętnienia setnej
rocznicy powstania tej maskotki. Istnieją różne wersje początku powstania pluszowej zabawki.
Jedna z popularniejszych podaje, że historia pluszowego misia zaczyna się w 1902 roku, kiedy
prezydent Stanów Zjednoczonych Teodor Roosvelt udał się na polowanie. Po kilku godzinach
łowów, jeden z towarzyszy Roosvelta postrzelił małego niedźwiadka, którego zaprowadził do
prezydenta. Teodor Roosvelt spojrzawszy na wystraszone zwierzątko postanowił uwolnić
niedźwiadka. Uczestnik polowania Clifford Berryman uwiecznił historię w krótkim komiksie:
„Evenig star”, który został opublikowany w gazecie „The Washington Post”. Grafika stała się
inspiracją dla Morrisa Mitchoma, rosyjskiego sklepikarza z Brooklynu. W niedługim czasie zostały
wyprodukowane pluszowe niedźwiadki o nazwie Teddy, za specjalnym pozwoleniem prezydenta.
Od tego momentu zaczęto wykorzystywać zdrobniałe imię prezydenta Teodora Roosvelta w
produkcji pluszowych niedźwiadków. W ciągu kliku lat Morris Mitchom stał się potentatem i
właścicielem firmy „Ideal”, jednej z największych firm produkujących pluszowe misie.
Pluszowe misie od bardzo dawna są bohaterami wielu książek i programów telewizyjnych dla
dzieci. Najbardziej znanym pluszowym niedźwiadkiem jest miś o bardzo małym rozumku – Kubuś
Puchatek. Postać została stworzona w 1926 roku przez brytyjskiego pisarza Alana Alexandra
Milne'a. Kolejnym pluszowym bohaterem jest znany, zwłaszcza w Wielkiej Brytanii Miś
Paddington. W Polsce sympatycznie niedźwiadki zdobyły popularność dzięki dobranockom, na
przykład „Miś Uszatek”, „Coralgol”, czy „Miś z okienka”.
Maria Baier
